非常奇葩的是，今年的9月11日，拜登要紀念它，塔利班也要慶祝它。

     根據報導，塔利班在該日要舉行成立新政府的盛典，受邀參加的有中國，俄羅斯，伊朗，巴基斯坦，土耳其和卡塔爾。從這個貴賓名單裏，我們大致可以看出來，今後本世紀國際關係盤整的方向了。

     應當記得，美國本來在阿富汗駐扎了2500名士兵，如果拜登撤銷川普的撤軍決定，這批人可以長期留在哪，而塔利班就不可能摧枯拉朽地踢走美國一手扶植的傀儡政權。可是拜登堅決要撤出阿富汗，這就表示，美國是主動戰略退縮，而不是被塔利班趕走的。

    《紐約時報》的一位專欄評論員，Ross Douthat, 就寫了一篇分析文章，題目是“美利堅帝國正在撤退”。他説，美利堅帝國其實包含了三個帝國，第一個是北美洲本土，加上一些外島，包括在中美洲的屬地和夏威夷，關島等；第二個帝國包括歐洲和亞洲的盟邦；第三個帝國則是全球性的，包括美國的商業和文化關係所及的世界其他地區。這些地方也有美國的軍事基地，他説，由於這第三個帝國的範圍過大，美國無法直接掌控，撤出阿富汗之後，美國還剩下兩個帝國。他認爲，這并非壞事。

     另外一種更普遍的説法是，拜登撤出阿富汗和中東，目的是把重心轉移到亞洲，對付中國，和轉移到歐洲，應對俄羅斯。無論我們接受哪一種説法，從地緣政治的角度來看，美國已經讓出了歐亞大陸四分之三的廣大區域，祗剩下中歐和西歐。中國，如果通過一帶一路，也就是通過鐵路，公路，電力，互聯網，油氣管道和財務資源等，把中西歐也整合到一起，那就會在很大程度上削弱美國的影響力。這應當是今後中國與美國競爭的重點。



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    2022年，在北京冬奧會盛大開幕以後，數字人民幣將開始在中國大陸正式啟用！不論是中國公民，或是外國旅客，都可以體驗這個新生事物，這將是世界金融史上的創舉，我們將拭目以待它會給世界帶來何種的驚奇！
 
     說起數字人民幣，人們總會有點好奇：到底它是個啥玩意兒？如何運作？其實，一個最根本的概念就是它與人民幣紙幣很類似，只不過它是看得見但摸不著，放在你手機裏而不是皮夾子裏的央行（中國人民銀行）發行的國家貨幣。央行可以直接把人民幣打到你手機裏，你也可以用手機裏的人民幣購買物品。它的載體就是數字人民幣錢包。
 
     也許你會問：我們現在用的微信錢包或阿里的支付寶不是也能買東西，而且還可以轉帳給他人，差別在那裏呢？差別就在於，微信錢包，或者阿里支付寶，都需要經過你的銀行帳戶，是第三方支付平台，而你手機裏的數字人民幣則是直接支付，不需要經過你的銀行帳戶就可以進行與其他用戶之間的點對點轉帳交易，就像你拿人民幣紙幣付錢買東西一樣。即使沒有銀行帳戶你也可以用數字人民幣付帳或買東西，這對沒有銀行帳戶的人是開了方便的大門。
 
     也許你又會問：那央行是否把商業銀行都變得沒有存在價值了？答案是否定的。商業銀行有很多功能，譬如說信用貸款，不是央行可以或願意取代的。再問：那微信錢包或阿里支付寶就沒用了？也不是的。阿里的支付寶與微信支付都是存在有年的第三方支付服務系統，有大量用戶及有效的建構，在去年被重新歸類在商業銀行的管理範圍內後，完全可以融入到新的數字人民幣支付系統裏。
 
     我們來看看這兩個支付系統的發展歷史，就可以理解它們在數字人民幣時代所能扮演的角色：

1. 阿里的支付寶始於2003年；2008年就開始了手機支付業務；2010年與中國銀行合作推出了信用卡快捷支付；2013年推出餘額增值服務“餘額寶”及12306網站支持阿里支付寶購買火車票，到2013年底已有超過三億實名認證的用戶；2017年支付寶推出香港版的電子錢包，並有12個歐洲國家接入了支付寶。2018年開始在澳大利亞與巴基斯坦運行；2019年至今不斷優化及增添新功能，包括2021年5月8日的數字人民幣 APP 更新。

 

1. 微信則於2013年推出了微信支付；2014年接入滴滴打車並推出微信紅包；2015年用戶超過三億；2016年微信支付接入線下門店超過三十萬家；2020年建立海外尼泊爾與土耳其兩國服務。

 
     數字人民幣面世後是否意味著人民幣紙幣的消失呢？那也不會！人民幣紙幣的使用從2016、2017年起在大陸大城市如北京、上海、深圳就已經大大減低了，筆者記得在2017年去北京辦事，基本上已體會到網上支付（通過上述的兩個支付平台）的廣為流行，幾度因為不諳對其的使用而陷入尷尬狀態。但不可忽視的是中國是一個土地廣袤，人口眾多的國家，并不是每個人都用手機，人民幣紙幣的使用，雖然數量在急遽減少，但仍然會持續很長一段時間！
 
     數字人民幣使用的基本技術是區塊鏈（Blockchain）技術，其特點為去中心化運營。與比特幣之類的虛擬貨幣（Cryptocurrency）不同之處是數字人民幣是由央行發行的。央行用中心化管理的層面加在原有區塊鏈技術之上並保持了區塊鏈無法篡改數據的特性，使金錢交易透明化。如央行前行長周小川所說：“你不能用這個系統去洗錢、逃稅、搞毒品和武器交易。” 這樣，貪污、受賄也將無以遁形！


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    下面這一段話是經典，寫這段話的人名叫Elliot Ackerman，是一位參與阿富汗反恐戰爭的美國特種兵，他在最近一期的《外交事務》的“贏的醜陋”一文中說：
              
     “反恐戰爭與一般戰爭不同之處在於，它的勝利沒有正面的結果，其目的是制止負面的事件發生…美國的戰略家們無法設想如何贏得一場避免某種事件重複發生的戰爭，乃迫於無奈，製造了一個更像傳統戰爭的戰爭…”

     也就是説，反恐戰爭根本不應該這麽打的，可是沒有辦法，美國就衹會打傳統戰爭。它以壓倒式的軍力，最先進的武器，爲了懲罰和消滅本拉登和他建立的基地組織，花了二十年時間，推翻了與911事件無關的塔利班政府，造成阿富汗人民極大的痛苦，包括二十多萬阿富汗人喪生，數百萬人淪爲難民，把一個本來就是世界上最窮困的國家搞得更加民不聊生。爲了求生，他們種植了本來被塔利班政府禁止種植的鴉片，而這一大批鴉片，通過各種非法渠道，包括美國扶植的傀儡政權的貪腐份子構築的渠道，和中情局安排的渠道，銷往世界各地，其中大部分銷到美國，造成美國國内毒品汎濫。美國一手導演的立憲，選舉，和通過這種選舉產生的傀儡政權，在今年8月15號，跟三十多年前蘇聯扶植的傀儡政權經歷到了同樣的命運，那就是，被塔利班推翻了！

     苦戰二十年，一夜回到解放前。

     2001年在紐約發生的911 事件是基地組織發動的，不是阿富汗當時的塔利班政府發動的，塔利班跟基地組織是戰友關係，它們曾經聯手，跟蘇聯在阿富汗建立的，親蘇的社會主義政權，進行了將近十年的抗爭，終於把哪個無神政權給推翻了。塔利班的目的是要把阿富汗建立成一個遵循伊斯蘭教教義的國家，儘管它的教義非常嚴格，并且陳舊不堪，可是它對外并不具有侵略性。它的戰友基地組織則不然，在本拉登的領導下，它的目的是要在全世界推行伊斯蘭教，并且把美國視爲最大的異端，必須予以摧毀。

     儘管基地組織跟美國根本是兩個思想上徹頭徹尾對立的實體，可是，爲了推翻蘇聯扶植的政權，兩者在純粹是相互利用的關係下，合作了。這樣的合作從來就不可能有好結果的，這次也不例外，可是美國對這個合作是相當得意的，當時的國家安全顧問布列兹涅夫說，這是給蘇聯一個“越南”。好萊塢還就此拍了部電影。所以，中情局給錢，給武器，在阿富汗和巴基斯坦兩地，訓練了一支在沙特籍的本拉登率領下的武裝力量，其成員包括來自世界各地的伊斯蘭教極端份子，即基地組織，用來顛覆蘇聯在阿富汗建立的社會主義政權。極端諷刺的是，美國的確給了蘇聯一個“越南”，可是在基地組織反噬之下，發生了911事件，911 導致小布什出兵阿富汗，塔利班再次奪回政權，於是乎美國也給了自己第二個“越南”。

     Ackerman雖然尖銳地指出了阿富汗反恐戰爭的愚蠢，可是，對於怎麽對付像基地組織這樣的恐怖主義集團，他并沒有提出一種替代辦法。其實，曾經被中情局雇用的一位加州大學聖地亞哥校區的已故名教授，日本問題專家，Chalmers Johnson, 就曾經嚴厲批評了小布什這種用大規模戰爭來對付少數恐怖份子的做法 。他認爲，像911這一類由少數恐怖份子發動的暴行，應當以警察行動來處理，也就是説，應當做出精準打擊。事實證明，美國最後還是派遣特種部隊刺殺了本拉登，打垮了基地組織。美國用這種手段還刺殺了許多伊斯蘭國的領袖。美國有能力利用它所掌握的各種搜集情報的手段，取得情報，然後派遣經過嚴密訓練的特種部隊，對特定目標進行打擊和消滅。雖然這麽做經常會侵犯他國主權，可是，對於侵犯他國主權，美國什麽時候當回事？這總比摧毀一個國家，傷害到難以數計無辜的婦孺和平民，打擊面小的多。

    據此，我們可以說，美國的錯誤是，它不應該對阿富汗發動大規模戰爭，因爲塔利班政府不是禍首，禍首是基地組織，塔利班最大的罪名頂多是窩藏凶手，可是基地組織是美國中情局在阿富汗扶植和培訓出來的，所以美國本身也有罪責。既然兩方面都有責任，那麽應當互相抵消，美國就不應該侵略阿富汗。正確的做法是，美國應當采取它後來采取的精準打擊的方式來對方恐怖主義。

    可是，我們不能因爲有了後見之明，就回頭再來一次，因爲歷史已經無情地走過。無可避免的是，第一個錯誤必然會引來第二，第三甚至更多的錯誤。在侵入阿富汗兩年後，美國又用虛假的理由侵略了伊拉克。這就是第二個錯誤。Ackerman 指出，這樣分神兩地的結果就是，基地組織有了喘氣的機會，本拉登溜進了巴基斯坦，逃脫了美國的追剿，一直到2011年。

    當然，這些錯誤的背後是有理論根據的，那就是所謂的新保守主義。蘇聯解體後，美國是世界唯一超强，小布什手下的一批人覺得，既然如此，何不按照美國模式來改造世界？在他們眼中，阿富汗是個試驗場，他們完全可以操控。所以，在最落後的阿富汗搞個立憲會議，從國外物色一個接受了西方價值觀的人選，大肆宣揚民主之後，舉行個選舉。果然不錯，外國回來的和尚會念經，卡塞伊居然如此這般地就當選了！一個民主國家從此就從荒山群立的阿富汗產生了！等到拜登團隊發現，這根本是無根的樹，沒有地基的房子，風一吹它就應聲而倒時，已經太遲。拜登的情報機構向他保證，這個政權至少可以支持90天。結果，連11天都撐不下去，搞得拜登來不及撤退，狼狽不堪。

    接下來就迎來了第三個錯誤。2011年，在奧巴馬成功地刺殺了本拉登之後，大概自我感覺良好，乃決定從伊拉克撤軍。撤軍的後果我們都已知曉，那就是伊斯蘭國的興起。2011年也是阿拉伯之春在中東爆發的年份，埃及，利比亞，敘利亞一個接一個爆發了群衆運動，美國全面捲入了中東事務之中，不但再度調兵回到伊拉克，并且爲了應付伊斯蘭國，利比亞内戰以及爲了保駕阿薩德而進駐敘利亞的俄羅斯，搞得美國無法抽身。Ackerman 說，這些錯誤的一個代價就是機會損失。華府内外，大家都耿耿於懷的一個機會損失就是，美國沒有時間和精力對應中國的崛起。

    在這段期間，一直到今年8月，還有其他大大小小的錯誤，我們就不説了。8月間，拜登犯了他上任以來最大的錯誤。這個錯誤的影響肯定是相當深遠的。

    拜登把撤軍撤僑的事搞砸了，不但沒有按時把所有美國人都接回來，還留下了可能上萬的曾經爲美國服務過的阿富汗人，并且造成13名士兵死亡，因此國内國外，黨内黨外，迎來了一片叫駡譴責。川普的黨徒更是得理不饒人，在福克斯電視臺，一位女主播，珍妮（Jeanine Pirro，前身是法官），在她的節目的開場白裏，足足花了8分鐘來臭駡拜登，指責他無能，愚蠢，老人癡呆…并在結尾時說，他不但應該被彈劾，并且應該接受軍法審判。

     一個很直白的問題：爲什麽還有十幾萬有資格到美國來的人還沒有撤出來，他就先把軍隊撤了?這根本是缺乏軍事行動的基本常識嘛！爲什麽國防部長還不辭職謝罪？這個錯誤在國内很可能使民主黨在明年的期中選舉失去多數黨的地位，也很可能影響到2024年的總統大選。在國外，拜登的執政能力，民主黨的前景以及美國的可信度都遭到了質疑。

    9月7日，《紐約時報》的保守派專欄評論家Bret Stephens 的文章標題是：“又是一位失敗的總統”。這位文筆絕佳的猶裔作家的警句不斷，他劈頭第一句就是，“今年的9月11日，一位形象萎縮的總統將在一個形象萎縮的國家主持紀念會”。他説，“2001年，我們紀念聖戰者打敗美國的的偉大勝利，接下來，2021年，我們再度紀念聖戰者第二次打敗美國的偉大勝利。”這是多麽沉痛的諷刺！我們所有住在美國的人，不論種族，宗教信仰，黨派，性別或性向，都應該爲美國的前景感到擔憂。

      九一〇中國慶祝教師節，九一一美國紀念恐怖襲擊日， 這個週末美中雙方有大不同的氣氛。九月九日晚美國總統拜登打了個電話給中國習近平主席，美官方報告兩國領導人作了一個廣泛的策略性的談話，交換了雙方的利益共同點和有分岐的地方。拜登總統聲明了美國會負責任的處理美中競爭，也強調了美國對亞太地區和全球的和平，穩定和繁榮的關注。雙方領導人討論了兩國在競爭中不要誤入對抗的責任。這是兩人第二次通電話，中方沒有官方新聞但美媒報導認爲中方站住了高地。不論機密交談內容如何，談總比不談好，美中華人都樂見其成。希望美中關係步入正軌。
 
      與上述三日大不同的九月十二日星期日是藍天白雲，秋高氣爽，本文主人翁的金婚紀念日。金婚紀念是個什麼概念？ 那是五十年啊！半百半世紀啊！這個金婚紀念典禮就在王之頂（Kingspoint， NY）他們生活了三十五年的毫宅舉行。更值得一提的是這個毫宅曾經辦了兩次主人翁親戚的金婚慶典。這可是吉宅啊！那天參與慶典的一百多人的佳賓都沾了喜氣，不少夫婦都是朝著金婚邁步，作者在此預祝打氣，加油！加油！
 
      關子不能賣得太久，本文主人翁該介紹了。附圖金婚喜酒上有金婚夫婦的照片和姓名，他們就是中美社會享負美名的陳憲中羅蘇菲夫婦。蘇菲從台灣來美，政大畢業，有大美人名號。憲中也來自台灣，當然也是政大畢業，不然怎麼會那麽好運，討到蘇菲作老婆，還走到了金婚。蘇菲交流廣闊，尤其值得稱道的是她的京劇嗜好，造相唱作俱佳，在金婚典禮上一曲少女懷春，真是驚動來賓，其音撩繞，十八少女之聲，出於八十金婚婦之口（對不起，蘇菲還不到八十，或許是十八加五十，六十八吧）真乃仙音。
 
      認得憲中兄的朋友都爲他的保釣（ 紐約保釣聯合會）抗日（紀念南京大屠殺受難同胞觥聈聯合會）， 亞太問題（在廈門舉辦的「琉殏球問題與國際法」研討會）和他參加中美論壇並主編亞太論壇月刊的不棄不懈工作讚揚。他的這份匹夫有責工作，就像他維護他的白鬚美髥一樣，盡心盡力永恆不斷。令人佩服，令人敬仰。憲中兄不愛多言，但是只要他的身影出現，在任何捍衛正義，韃伐軍國主義，伸張平等尊嚴的活動裡，他都是表率。憲中的形象已成了老保釣們認同的保釣同志。
 
      金婚夫婦有兩女一子，孫兒女繞膝，慶典上發言恭賀，得體大方， 做的視頻秀，生動感人，這是金婚慶典的精華。為來賓助興，來賓中有許多保釣老友，花俊雄， 黃哲操， ….等等。典禮中華人司儀幽默風趣，還有一黑人歌星唱中文歌助興助賀，聽此人唱得鄧麗君的甜蜜蜜和月亮代表我的心，維妙維肖，不得不覺得，美中關係不能由政客決定，民間交流，文化互動，才是兩國的正常動力。舉個例子，美國的脱口秀（standing comedy）在中國也興起了，中國人黃西（Joe Wong）不也在白宮表演了嗎？我們這群中美論壇的朋友們是不是該把中國的快板說書，數來寶，黃梅調也引進美國，化干戈為玉帛。
 
      最后附上几張照片為憲中夫婦金婚留念：
 
一， 金婚喜酒兩瓶 （每位來賓皆得了一瓶）
二， 金婚夫婦
三， 憲中夫婦全家照，家宅陽台
 
      祝憲中夫婦
 
      擁酒快樂幸福
      再飲迎贏半百

     隨著8月 30日最後一架美軍 C17運輸機飛離喀布爾機場，在耗資兩萬億美元後，美國結束了歴時最長的 20年阿富汗戰爭，誠如美聯社的總結：巨大的失敗，無法兌現的承諾，瘋狂的退場。 拜登想抽身離開阿富汗的泥潭集中力量面對21世紀中俄的挑戰，但是阿富汗前政府的迅速瓦解，喀布爾機場的17天慌亂的撤離景象重演了1975年的西貢時刻。 這一切都充分暴漏了美國高階層戰略、外交、軍事、情報各領域的失敗，這些失敗以及阿富汗未來局勢的不確定性都預示拜登的困難才開始！ 他能否改變困局？ 如何改變困局？

     拜登上任以來面臨一系列的內外挑戰：經濟困頓、通脹高升、疫情持續嚴重、抗中統一戰缐雷大雨小、塔利班以出人意料的速度取得政權... ，8月26日ISIS-K又發動自殺炸彈襲擊造成美軍13人喪失生命，超過170位阿富汗平民死亡，其中大多數是死於美軍反擊的槍彈。 當天美國陸戰隊現役營長，Stuart Scheller中校穿著制服，公開在臉書上發表視頻要求高層軍官及國防、外交高官承認撤軍的計劃和執行錯誤、勇敢的承擔責任、並向執行任務的軍人道歉，這是自越戰以來現役軍官的首次公開向上級發難。 他聲明願意提早三年退役，放棄超過兩百萬美元的退休福利，講出許多人想講卻不敢講的話，目的是喚起民眾對政治將領和軍工複合體危害國家利益的覺醒。

     雖然權力階級極力淡化此事，但是他的視頻幾天內在各社交網站廣為傳播，得到數百萬人以上的點撃和許多認同，後續效應不可能會被完全壓制，阿富汗問題的未來發展可能嚴重威脅拜登的統治基礎。 真是屋漏偏鋒連夜雨！

     今天美國人民對於美式民主的信心已經逹到歴史的新低！ 根據蓋洛普從1973年連續迄今的民意追踪，美國人民對美式民主的四大支柱：立法、司法、媒體的信任度都在20%左右，對總統的信任度是40%左右。 現在美國人民對國家權力機構中僅存的信心是軍隊，幾十年來一直維持在50%以上，1991逹到最高的85%，2021仍有69%。  然而，軍隊的骨幹，校尉級軍官及士官，和退伍軍人大多對精英階層不滿，因此在1月6日衝擊國會事件中有不少參與者，而Scheller的視頻再一次顯示出這個不滿，和美國內部的危機。 如果拜登不能有效地處理未來的阿富汗局勢並疏導內部的不滿，民主黨很可能在明年的期中大選中失去國會的微弱優勢，令拜登未來的施政更加困難。

     8月 31日下午拜登在白宮爲結束阿富汗戰爭發表講話，一篇典型的美國政客自我辯白的演講：強調史無前例的大規模撤出公民和難民的成就、感謝軍人和外交官員的貢獻、指責前阿富汗政府的腐敗及無能、告別替外國重建政權的努力、避免將來用大規模地面部隊反恐，未來將用外交折衝而非軍事手段保障阿富汗人權和難民出境自由，強調撤軍節省資源來面對未來和中俄的兢爭。 遺憾的是對阿富汗的未來願景和如何逹到這個願景的方針沒有任何敘述，也沒有直接回應百姓關心的檢討和追責問題，這預示阿富汗問題將繼續困擾拜登政府。

     阿富汗的未來不能成為極端恐怖組織的基地和毒品的產地是絕大多數國家的希望，也是中美利益的交集。 但是要逹到這個目的塔利班組建的新政府必須海納百川容納不同的政治勢力、恢復生產、提高就業、維持和平和安定的環境、而這不僅需要塔利班的智慧更需要國際力量的支持。 美國做為造成阿富汗今天困局的主要因素有不可逃避的責任做出積極的貢獻。 而拋棄舊冷戰思維的意識形態鬥爭與中俄及周邊國家合作是唯一的正確選擇！

     塔利班的重新奪得政權與1949年的中國共產黨的歴史非常相似，我相信中共的發展經驗也是塔利班領導階層學習的榜樣。 所以從7月以來塔利班的高層與中方頻繁接觸並在各種場合表逹善意：稱中國是偉大的鄰國希望中國參與阿富汗的重建工作、承諾絕不允許任何反中力量在阿富汗存在、積極保護在阿中國人的生命和財產安全。 中國大使館也是少數繼續留在喀布爾的使館之一，中國在阿富汗的安定和重建中也必將發揮重要的領導和示範作用。
 
     阿富汗事件的意義遠超過阿富汗本身，它象徵著二戰後第四個重要的歴史轉捩點。 前三個重要轉捩點是：1. 1945年聯合國的建立，和佛蘭克林羅斯福總統的以聯合國憲章爲基礎的國際關係準則。 雖然隨著羅斯福的去世，美國逐漸的偏離他的理想，形成美蘇兩大集團的冷戰關系。 2. 1975年美軍撤出越南，美國力量收縮，美中抗俄準同盟關系的建立。  3. 1991年蘇聯及東歐共産國家解体，美國一超的國際形勢，和美國強力擴張西方的普世政治經濟價值，也導致了美國的衰退。  

     2021年的阿富汗事件象徵美國過去卅年政策的失敗。 美國必須改變它的世界觀（Paradigm Shift），接受一個新的事實：人類進入不同文明的兢爭、借鑒和交融的時代。 如果拜登政府能認識而接受這個大趨勢，並重新回歸聯合國憲章所規定的國與國交往原則，美國和世界的未來才會更好！ 



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