首先，我認為托馬斯‧弗里德曼（Thomas L. Friedman)這篇文，（英文作：China Got Better. We Got Sicker. Thanks, Trump.）絕對不是在讚中國,也絕對不是在感謝美國總統特朗普。
說淺白些，他反而是借助美國人正雷厲風行地在政界及媒體普遍製造的“反中”情緒和順應這想法，配插眾以為是的種種中國“不實”；用“激將法”來吸引美國人的閱讀眼球，警惕他們美國所面臨內外危機，並視中國為“假想敵”。
- 勸選拜登，冀轉頹局
說具體些，他是針對美國今次總統換屆大選發言，他勸人選拜登。他說，只有拜登勝出，美國才可轉危“朝”安，走出今後隨來“敗”局。又說，即使拜登勝，只是第一步。在他看來：“拜登的勝利並不足以讓美國在政治上和身體上恢復健康，但這是必要的。”為什麼呢？“因為有夠多的美國人憑直覺知道，我們已對不團結感到厭倦了，而拜登也許能夠開始扭轉這種局面。”這的確是一種非常不樂觀的前景看法。我認為這也是他這全篇文章的核心句。
以下讓我們深入地細讀這篇“奇文”。
- 好萊塢式，華人臉譜
他為了不想美國讀者們誤會他“讚”中國，一開章就無中生有，編了一段憑想像的、當下中國領導層人士對美國現陷窘境的行差踏錯頻頻舉杯，一派“幸災樂禍”；直至大醉。若作者撰此文，點題“中國變得更好”出於善意，這樣反諷“開場”，就沒必要。因它讓讀者，尤是美國人，立即想到好萊塢描述的一名邪惡典型的華人臉譜傅滿洲。從戲劇渲染，這一直以來仍是美國人認識的一名虛構的兇醜中國人扮相，它也是西方人眼中的“黃禍”與“中國威脅論”的人性化代表。一個世紀了，這個刻意醜化形象仍是美國精英媒體記憶的、直認為極具代表性的“得意”之作。“傳閱”此文，務要斟酌所指含義。
- 兩種政制，孰高孰下
繼而，他以數字比較兩國對疫情管控的結果和差異，隨直指是因中國“獨裁、專制”靠“高度監控管治”由上“展開下壓”行動，所以才有較早脫險成果。美國則因它則重個人主義文化, 分散的地方-州-聯邦權力分享體系, 有兼顧私營利益的公共衛生系統,爭權的兩大政黨體制, 人人言論及信仰的“自由”，導致至今仍未達成一致的全國性防疫舉措。越鬧越彊，無法管控，但避開了這些原因的背後實源於美國“政制”與“自由”所奉行的“普世價值”核心，只認為因美國人和兩大政黨在如何達致“權衡”沒有做好；而不是要檢討民主政制與個人主義在應對疫情中的優點和缺陷。在他看來，中美防疫成敗出現暫時差別是獨裁與民主運作造成的先後；他相信美國式“民主”最好。“美國不能採用（如中國）那種策略”，他“當然不想要。”可見他對當前世局認識“彊化”。
- 連任策略，捅了蜂窩
與其從美國政制與文化價值去發掘漏洞。弗里德曼認為是特朗普希望連任所採競選策略做錯。他說，特朗普只著眼於當下個人連任的成敗得失，因若輸了，他可能面臨對他的起訴，羞辱和清算同時進行。又說，這位總統為了連任，製造分裂，破壞信任，毀滅真理，並宣稱任何對他有敵意的新聞都是假的。此外，特朗普從未把真相講給美國人知道，包括他無視病毒的存在和嘲笑戴口罩。這也造成很多美國人再也不相信他。作者進而強調，在疫情中如果不知真相和缺少了信任，抗疫與防疫就都會失敗。這話沒錯，但他把美國現下的問題簡單化，並只歸究於總統的所作所為，怪他一人捅了蜂窩。作者為何挑簡去繁，避重就輕？
- 命與就業，如何磨合
在疫情發展中影響最大兩個問題是生命和生計的取捨，孰輕孰重，如何權衡得失？過去大半年各州各市和郊區都出現過時封鎖時復市反覆，至今仍一團糟。皆因“開”則疫情更劇，生命添危；“敞”則百業蕭條，經濟下滑。也演成兩黨較勁拉票戰。文中指出，右派對最簡單的戴口罩和社交保持距離都不屑首肯；左派雖對道德關注，但對任何允許死亡的政策視為反社會行為，無法容許更大權衡磨合。負責調和兩黨分歧者稱，“我們需要一個全國性計劃，在拯救大多數生命同時，也拯救大多數人生計。若只關注於拯救生命，就會造成人人失去工作。若只專注挽救就業就齊齊宣判死刑。”就是現時的“兩難”；但，只這些嗎？
- 整體不和，危機四伏
美華在擔心疫情猖獗同時，着意種族問題糾紛。雖宅家，電視所見是不同城市此起彼伏示威。最劇烈持久數“黑人命也是命”連場街頭遊行，警民混戰，燒砸搶掠，黑人被殺總涉白人員警，表面是執法時衝突，經媒體採訪報導則帶出種族情仇。美國白人主義掛帥眾所周知，有色族裔忍讓早已舊疤累累，今後如何解決，誰都難有答案。作者把緩和種族的對立寄望為拜登勝出後的首項要務，他說，“如今美國人的通病已非有疫苗便能治。因我們已失去對彼此和對各級機關的信任，對什麼是基本的真實已失去感覺。”又“我們厭倦了不團結。”這是現時通病主因。其他問題糾葛，百孔千瘡，危機四伏，作者選擇迴避。
七、美式民主，如此榜樣
他解讀美國式民主時提及亞洲榜樣，舉“南韓、日本、臺灣、新西蘭”就打住。這些點名“國家”，除了為美國在亞太充馬前卒，新稱“五眼”，是替美國監視與圍堵中國的幾個放哨站。被列為“美式民主國家”，一是採美國選舉法，二是有條件地換到美國保護，三是容許美國在其領域駐軍或設軍事基地或購買軍火裝備等。所謂“榜樣”都是變相“附庸”，是當下亞洲諸國民族謀求獨立自主中僅餘的幾塊殖民粉飾地。然而，以“受人保護”及“任人駐軍”這種安排，對任何一個“國家”，其性質分明受制於人，何享“民主”，何來“獨立”？南韓日本處境尷尬，有事是美國說了算。至於臺灣，作者今日仍稱它是“國家”，如非知識彊化就是心存反共立場，對美國四十年來國策中的中美外交關係改變視若無睹和故意唱反調。也好，此君對中國的心態和政治取向自曝了。
八、興旺輪流，叫醒服務
最後他擔心美國目前的世界霸主地位被挑戰。“我們已經大不如前！”的確，特朗普上任後在全球範圍內連採退盟、毀約、教訓別人，另起爐灶，把舊友都罵走，並從組合脫鉤。這大大影響美國霸權的前景。一旦變而分崩離析，直接貶低美元價值。到時印鈔失效，負債難填怎辦？難怪今次大選中最敏感一項議題是老人福利金是否仍保繼續。一葉可知秋。支撐美國人的進取非精神，是物質。不能缺錢。作者也提到中國五百年前是世界霸主。中國人的歷史文化淵遠流長，何止是在五百年前，它可上溯五千年前。他隨憶美國在第一第二次世戰時貢獻。引讀者認識和重溫美國往昔的最盛期。時不我已，是美國精英情意結。所謂回歸亞太是在中東不如意並發覺中國崛起，它像一回叫醒服務。歷史長河是流動體，興衰頹旺都是過程，“中國變得更好，我們病得更重。”也許遲早一語成讖！中國復興，非為霸權，是為爭回平等。
- 小人之心，生動寫照
在結尾時他力陳美國當前面對的疫情與對策危機後，補上：“與此同時，俄羅斯和中國，請不要現在入侵我們。我們不再是過去的我們了。”還是把俄羅斯和中國視為“假想敵”；挖苦也好，幽默也罷，他在提醒美國人嚴防他們“乘人之危，落井下石”。這何嘗不正是“ 以小人之心，度君子之腹”的生動寫照。顯現了現時美國媒體普遍的“反中”認同，自以為是地套用種種對中國“不實”流言。盡顯所謂進步精英仍是滿腦潛藏着反共的那套意識；要嗎是“黃禍源頭”的爭霸假想敵，要嗎是“水深火熱”的落後可憐蟲，既無視於現時每年有多少中國人自由出國遨遊於世界各地，也無視於現時每年有多少中國學子自由出國就讀各國名校，難道來自中國大陸內的一批批旅遊觀光客，以及數以千萬計留學生，出國來去，不叫“自由”，都算“指派”？當前出現的疫情掌控，中美成果明顯地反差，美國媒體精英心內，多了一抹酸葡萄味，宜應細心斟酌和去理解。
*應邀濃縮自《 老保釣閒話家常 》 。