張一飛 中美論壇 雙語專欄作者
美國兩黨民主制度在其250年的歷史中取得了良好的發展。當美國革命在1775年開始並持續到1783年時，還沒有像今天的兩大政黨體系那樣的正式政治結構。北美13個殖民地尋求擺脫英國的統治。革命戰爭吸引了大多數美國殖民者的支持，最終在 1776 年 7 月 4 日發表了《獨立宣言》。國會只是一群相信「自由」（擺脫英國皇家統治）和「民主」（自我獨立）的聰明政治人物。 1781年，《邦聯條例》獲得批准，成立了邦聯國會；新國家美國從1776年到1789年逐漸形成。自由主義的影響是從後來的自由主義巨人亞當史密斯（蘇格蘭人，1723-1790）開始影響美國精英階層的。年輕的美利堅共和國主要由主權議題（不受君主統治）和個人權利所驅動，例如擁有土地的權利、言論和新聞自由。美國憲法最初承認奴隸制，這一個與自由主義的主要矛盾在內戰後名義上消除；平等、正當法律程序和投票權的概念逐漸地、緩慢地在18世紀和19世紀被修改到憲法中。
維基百科上有一段關於自由主義的好段落，與美國自由主義的演變密切相關。 「自由主義是一種政治和道德哲學，基於個人權利、自由、被統治者的意願、政治平等、私有財產權和在法律面前人人平等。自由主義者根據他們對這些原則的理解，擁護各種且常常相互衝突的觀點，但一般支持私有財產、市場經濟、個人權利（包括公民權利和人權）、自由民主、尊重民俗、法治、經濟和政治自由、言論自由、新聞自由、集會自由、宗教自由、憲政體制與隱私權。組成國家聯邦。自由主義下的聯邦結束了皇家壟斷、限制性邦國貿易壁壘，並促進了自由市場。相較之下，美國沒有自己的也沒有繼承歐洲的政治經濟體系，而歐洲的政治經濟體系導致了歷史上的許多衝突和戰爭。然而，美國新政府體制的演變是史無前例的，最終以今天的兩黨制將聯邦劃分為紅藍兩色，劃分了它的50個州。
自由主義本質上從來沒有一個完整的或經過深思熟慮的政治體系。即使是經濟系統，它也只提供哲學而不是作業系統。美國憑藉其資源、財富和順利建國（擴張）的幸運歷史，已成為「自由主義」世界的領導者，倡導自由和民主，並為世界提供其政治和經濟哲學（一個不斷發展的體系）來反對共產主義。共產主義是社會主義的一種主張，最初由蘇聯試驗和領導，為大多數不發達國家提供了政治和經濟獨立的革命方法。事實證明，蘇聯模式最終失敗了。蘇聯的崩潰固然是經濟的原因，但冷戰的勝利不能歸功於西方政治體制的優越性。美國與共產主義中國（巨大的經濟市場）結盟的策略是西方贏得經濟勝利的主要原因。自蘇聯經濟崩潰（1991年）以來，中國經濟保持快速成長，成為世界第二經濟強國，這顯然為經濟學家提供了爭辯中國經濟體係力量的講台（有人聲稱中國經濟體係是一個不斷發展的學習-修正-採用的體系）。美國之所以感到來自中國的威脅，是因為中國幾十年來經濟表現的亮眼，但其全面反華政策的反應在理論上和戰略上都是錯誤的。
今年是美國總統大選年。絕大多數美國選民第一次對選擇誰，表現出了幾乎毫無信心。民主黨和共和黨這兩個主要政黨各有一名領先的老年候選人（拜登 81 歲，川普 78 歲），但似乎都無法團結整個聯邦。這就引出了一個嚴肅的問題：為什麼我們在美國政治體系中沒有一個穩定、可預測的總統繼任程序？ 為什麼美國公民會被兩黨制度鎖住？有一個新的政黨，不左也不右，叫做前進黨（Forward Party – founded by Andrew Yang）。我們介紹和討論前進黨的原因並不是因為它提供了一種新的政治哲學，而是它提出了一個正確的問題：「你覺得傳統政黨不能代表你嗎？」這是一個非常合理的問題，如果你確實有這種感覺，那麼下一個問題是你能做什麼呢？前進黨能成為美國政治體系中的第三黨嗎？我希望可以，但我敢打賭你不會這麼認為。不幸的是，我們的總統選舉（以及其他的選舉）都是一場募款競賽。一個人需要籌集很多錢才能贏得一場比賽。這就是為什麼民主黨在最後幾個月無法替換拜登的原因。這也是任何像前進黨這樣的新政黨都無法競選2024年總統候選人的原因。因此，前進黨必須建立一個面向未來的政黨（有經濟基礎的政黨）。
公民必須能夠改變選舉過程的進程和方向。我們選民必須要求政府設立第三黨競選帳戶有一筆基本資金。每當公民對兩大黨候選人不滿意時，可以向第三黨帳戶捐款增加其資金。那裡的資金用於辯論和初選競選僅供給合資格的第三黨候選人使用。這種機制保證了總有第三黨候選人可以出台。如果兩大黨能夠拉到超過過半數的或更多的選票就好；但如果他們做不到，那麼第三黨就該有機會出現。 2024 年可能為時已晚，但在未來的美國總統大選，推行這個想法是值得的。這是一種『備胎』 或 ‘保險’ 的觀念， 它可以促進兩大黨要更加小心推舉候選人， 同時可讓選民表示不滿，尋找更佳人選。我鼓勵前進黨向此方向推進。
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